Professionell wirkende Medien - ob Print oder Web - brauchen professionelle Bilder. Menschen sind schließlich Augentiere. Nichts transportiert Stimmung so schnell wie ein Bild. Jedoch haben nur wenige reine Webdesigner ein Fotostudio samt allem Equipment an der Hand - ganz zu schweigen von der Verfügbarkeit von für das aktuelle Projekt brauchbaren Modells. Die Lösung: Gute Stock-Photography Websites.

Die meisten, großen Stock-Photography Websites verlangen monatliche Zahlungen von (je nach Bedarf an Fotos) 50,- bis 300,- Euro pro Monat. Einzelne, qualitativ hochwertige Bilder, die ohne Mitgliedschaft auf so einer Website erworben werden können, kosten meistens über 90,- Euro. Soll das Bild z.B. auf einem Plakat vervielfacht werden, kostet die Einzellizenz für ein gutes Bild in Top-Qualität schnell 250,- Euro.

Da Kunden selten sind, denen die Preise für gute Fotografien bekannt sind und die auch noch ein so solides Budget haben, dass ihnen diese Preise nicht viel ausmachen, ist es wichtig, Alternativen zu den weltbekannten, aber extrem teuren Stock-Photography Websites wie Fotosearch, Photos.com, Stockphoto oder Bananastock zur Hand zu haben. Einfaches Googlen nach solch guten Alternativ-Websites hilft leider nicht viel, da der Markt für Stock-Photography extrem konfus ist und jede Bilderbörse mit Titeln wie "Royalty Free" oder "License-Free" für sich wirbt. Oft wird erst beim Auschecken mit dem virtuellen Einkaufswagen deutlich, dass jenes hübsche ausgewählte Bild einen dreistelligen Betrag kosten soll.

Doch es gibt sie, die guten Alternativen! Teils durchaus via Google zu erreichen, teils jedoch eher als Geheimtipp.  Problematisch ist, sie einerseits von den wirklich teuren Bilderbörsen und andererseits von den qualitativ minderwertigen Foto-Sharing Communities zu unterscheiden. Schließlich will man das beste aus beiden Welten: Gute Fotos bei 300dpi zu niedrigen Preisen. Hier also nun eine Linksammlung von Bilderbörsen, mit denen wir in der Vergangenheit bereits gute Erfahrungen gemacht haben:

Pixelio.de: Zusammenfassung: Komplett kostenlos, kostenlose Registrierung notwendig zum Download, nicht sexy zu navigieren aber funktionell, keine Illustrationen oder Rohdaten wie Vektorgrafiken, verlangen Nennung von Pixelio.de als Quelle bei Nutzung ihrer Bilder. Eigene Erfahrung: Sehr durchwachsene Auswahl an Bildern - Von Urlaubsshots der eigenen Freundin bis hin zu Studio-Aufnahmen von isolierten Objekten auf weißem Hintergrund bei 300dpi ist wirklich alles dabei. Am besten zu Beginn der Bildersuche hier vorbeischauen, um zu sehen was es hier brauchbares gibt - und um zu sehen was man auf keinen Fall für das aktuelle Projekt haben will.

Freerange: Zusammenfassung: Komplett kostenlos, kostenlose Registrierung notwendig zum Download, ansprechend und sinnvoll gestaltet, gut zu navigieren, keine Illustrationen oder Rohdaten wie Vektorgrafiken, zum aktuellen Zeitpunkt noch sehr wenige Fotos in der Datenbank - dafür aber von allgemein hoher Qualität (offenbar gibt es ein persönliches Vorchecking bevor Bilder online gehen - Urlaubsfotos haben so keine Chance!). Eigene Erfahrung: Generell sympatischer Eindruck, einige wirklich gute brauchbare Fotos, Eine gute Quelle in der Zukunft - sobald mehr Bilder zur Verfügung stehen.

Morguefile: Zusammenfassung: Komplett kostenlos, keine Registrierung notwendig, nicht besonders ansprechend, aber funktionell, keine Illustrationen oder Rohdaten wie Vektorgrafiken, recht viele Fotos - nicht ganz so durchwachsen wie Pixelio und nicht ganz so sorgfältig sortiert wie Freerange. Eigene Erfahrung: Jedes Bild dort ohne nerviges Registrieren herunterladen zu können ist ein großes Plus. Nennung der Quelle ist nicht gefordert. Hochauflösende Bilder für Print gibt es auch sehr oft. Jedoch habe ich bisher die wirklichen Top-Fotos vermisst, die andere Bilderbörsen teils zu offerieren haben. Im Grunde hat Morguefile das richtige Konzept für freie hochauflösende Fotos, aber nur eine mittelprächtige Durchschnitts-Qualität in der Ausführung der Fotos.

Stock.xchng: Zusammenfassung: Kostenlos, jedoch mit verschiedenen wählbaren Lizenzmodellen für die Fotografen - Je nach Wunsch können diese wählen, ob ihr Werk komplett frei, mit Informierung über Verwendung oder nur mit Angabe der Quelle benutzt werden darf. Die gewählte Lizenz steht bei jedem Bild dabei und muss beachtet werden. Kostenlose Registrierung zum Download der hochauflösenden Bilder notwendig. Admins wählen jedes eingesendete Bild einzeln aus - daher durchweg mittlere bis gute Qualität der Bilder. Keine Rohdaten oder Vektorgrafiken. Eigene Erfahrung: Für meinen Geschmack die beste kostenlose Bilderbörse, da die verschiedenen Lizenzmodelle Fotografen dazu ermutigen, auch Top-Bilder hochzuladen und diese aber nur für non-kommerzielle Nutzung kostenlos zur Verfügung zu stellen. Für kommerzielle Nutzung muss z.B. je nach Wunsch der Fotograf seine schriftliche Zustimmung geben. Dieses System sorgt für eine Steigerung der allgemeinen Qualität und Brauchbarkeit der zur Verfügung stehenden Bilder.

Stockxpert: Zusammenfassung: Großer kommerzieller Bruder von Stock.xchng, Kostenlose Registrierung, Credit-Point System mit Preisen von ca. 1 Credit = 1 Euro, normale Bilder in verschiedenen Auflösungen von 1-5 Credits/Euro, Rohdaten oder Vektorgrafiken meist von 5-10 Credits, natürlich starke Business-Ausrichtung der Bilder - aber durchweg mittelhohe bis hohe Qualität und Brauchbarkeit. Eigene Erfahrung: Simple Bezahlung der Credits, gute Bilder, Top-Auflösungen zur Verfügung und bei Illustrationen kann man oft die Vektordatei kaufen. Leider gibt es die nur allzu oft im Adobe-Illustrator Format oder in EPS, was für mich unter Linux einige Umwandlungsschritte nach sich zieht - SVG-Format wäre wirklich eine sinnvolle Alternative!

BigStockPhoto: Zusammenfassung: Kostenlose Registrierung, Credit-Point System mit Preisen von ca. 1 Credit = 2 Euro, normale Bilder in zwei Auflösungen von 1-2 Credits, keine Rohdaten oder Vektorgrafiken zum Kauf, Navigation nicht so schick wie bei Konkurrenten, aber durchweg funktionell, Qualität der Fotos obere Mittelklasse, jedoch nicht in allen Bereichen so clean und kommerziell brauchbar wie Bilder von Stockxpert. Dafür aber eine größere Auswahl. Eigene Erfahrung: Noch keine.

iStockphoto: Zusammenfassung: Kostenlose Registrierung, Credit-Point System mit Preisen von ca. 1 Credit = 1 Euro, normale Bilder in verschiedenen Auflösungen von 1-6 Credits/Euro, Große Auswahl an Vektorgrafiken von 1-25 Credits/Euro, durchweg hohe Qualität an Bildern und Illustrationen, gute Navigation und einfaches Browsen nach passenden Bilder. Eigene Erfahrung: Noch keine. iStockphoto wurde mir von befreundeten Designern empfohlen. Das  mac-esque Interface der Website deutet stark darauf hin, dass die Hauptzielgruppe tatsächlich Designer und Designstudenten sind. Die durchweg überzeugende Qualität der Werke zeugt ebenfalls von der anspruchsvolleren Kundengruppe. Wie einfach Credits zu erwerben sind, wie lange diese vorhalten und welche Lizenzbestimmungen sonst noch auf den Bildern liegen, kann ich nicht mit Bestimmtheit sagen.

Generell ist beim günstigen Kauf bzw. kostenlosen Download von Stock-Photography folgendes zu beachten: Ihr besitzt nicht die alleinigen Rechte an den Fotos, selbst wenn ihr sie für 25 Credits gekauft habt. Warum teure Bilderbörsen funktionieren, ist weil sie oft Exklusivrechte an Fotos verkaufen. Dies bedient eine bestimmte Kundengruppe - manchmal auch die Presse. Ein Käufer erlangt für seine z.B. 350,- Euro + 150,- Euro monatlicher Gebühr das alleinige Nutzungsrecht an einem Foto. Je nach Medium ist dies enorm wichtig. Für uns als Webdesigner ist dies meist nicht von Bedeutung - Es sei nur gesagt für den Fall, dass ihr in der Zukunft bei einer der Börsen Bilder besorgt und sich euer Kunde nachher beschwert, Foto XY schon einmal woanders gesehen zu haben.

Geschrieben am 02.09.2007